某些水溶聚合物和表面活性劑可以相互作用形成復合物。由于在復合物中,聚合物和表面活性劑的性質得到相互改性,因此它的水溶液的許多特性常常優于任一純組分體系的性質,主要表現在下述特性中的幾個方面:

　?、袤w系表面活性提高,加強了表面活性劑的分散、醇醚乳化和起泡等方面的性能;
　　②在適當表面活性劑存在下,聚合物易附著于金屬、ＳｉＯ2和Ａｌ2Ｏ3等固態物質的表面,因此選擇適當的聚合物與表面活性劑,抗靜電劑可顯著改變固體的界面行為;
　?、劾迷擃愺w系,可在低于甚至遠低于表面活性劑臨界膠束濃度的條件下實現增溶的目的,擴展了表面活性劑增溶的濃度范圍,提高了表面活性劑的增溶能力;
　?、芫酆衔锶芤旱牧髯冃再|隨表面活性劑濃度的增加可發生顯著的變化,滲透劑利用此特性可控制體系流變行為。
　　由于聚合物表面活性劑體系具有這些優良性質,已被廣泛地應用于涂料、化妝品、洗滌劑、食品消泡劑、藥物、感光材料、采礦和采油等諸多領域。此外,此類體系可看作是生物過程的簡化模型,因此研究該類體系有助于明確生物過程中復雜的相互作用,同時還利于尋找到新穎的“軟”材料,如:由聚合物與表面活性劑體系,可得到在環境保護、藥物緩釋和人造器官等方面具有重要用途的凝膠。可見,研究聚合物與表面活性劑之間的相互作用不僅具有重要的理論意義,聚醚更具有廣泛的實用價值。來源：網絡